L'acrodermatite létale (LAD) est une maladie cutanée héréditaire grave chez les Bull Terriers et Miniature Bull Terriers. Vous vous demandez ce qu'est exactement la LAD ?
Voici tout ce que vous devez savoir sur l'acrodermatite létale canine (LAD) - des symptômes aux causes, diagnostic, prévention, traitements et soins. Commençons !
Qu'est-ce que l'acrodermatite létale (LAD) ?
L'acrodermatite létale (LAD) chez les Bull Terriers est une maladie cutanée héréditaire autosomique récessive. Elle affecte principalement les Bull Terriers à peau et pelage blancs en raison de l'absence de pigment.
L'acrodermatite létale provoque une mauvaise croissance, un épaississement de la peau et des lésions cutanées douloureuses qui conduisent finalement à la mort avant que le chien n'atteigne l'âge de deux ans. Les zones couramment affectées par cette maladie sont le museau, les oreilles, les pieds, les pattes et l'aine.
La plupart des éleveurs peuvent reconnaître la maladie chez le chiot vers l'âge de six à huit semaines car il est moins de la moitié de la taille des autres chiots de la portée et a des pieds plats et écartés avec une dermatite.
La mutation de l'acrodermatite létale est récessive - cela signifie qu'un chien doit hériter de deux copies de la mutation, une de chaque parent, pour être cliniquement affecté par la LAD. Les chiens avec une copie du gène défectueux et une copie du gène normal, appelés porteurs, ne présentent aucun signe de la maladie mais peuvent transmettre le gène défectueux à leur descendance.
Il est uniquement possible d'identifier les porteurs par un test ADN. Les chiens se répartissent en trois catégories : SANS la mutation, PORTEURS de la mutation et AFFECTÉS par la mutation (LAD). Lorsque deux porteurs sont accouplés, 25 % (en moyenne) des chiots seront affectés par la maladie, 25 % seront sains et les 50 % restants seront eux-mêmes porteurs.
Les chiens affectés par la LAD sont appelés Zincers.
Symptômes de l'acrodermatite létale (LAD) chez les Bull Terriers
Si votre Bull Terrier souffre d'acrodermatite létale, les symptômes seront très probablement visibles lorsque votre chien aura environ 3 à 6 semaines. Les symptômes habituels de l'acrodermatite létale sont :
- Lésions cutanées caractéristiques sur le museau, les oreilles, les pieds, les pattes et l'aine
- Épaississement de la peau sur les pattes et les pieds
- Mauvaise croissance et échec à prospérer
- Ampoules sur les muqueuses, y compris les lèvres, les narines, la bouche, les organes génitaux et la gorge
- Diarrhée
- Léthargie
- Bronchopneumonie
- Dépression
- Difficulté à manger
- Difficulté à respirer
- Écoulement nasal fréquent
- Dilution de la couleur du pelage dans les zones de peau pigmentée
- Déformation des ongles
- Dégénérescence des griffes et éruptions douloureuses sur les doigts
- Nombreuses infections bactériennes
Les chiots affectés présentent une croissance retardée par rapport à leurs frères et sœurs non affectés.
Causes de l'acrodermatite létale (LAD) chez les Bull Terriers
La LAD est une maladie autosomique récessive que l'on observe principalement chez les Bull Terriers à peau et pelage blancs. Dans cette maladie, l'épaississement de la peau devient si sévère que le chien ne peut plus marcher ni manger normalement, et les infections bactériennes ou à levures secondaires sont des effets secondaires courants. Finalement, l'infection et la dégradation progressent à un point tel que le chien meurt ou que le propriétaire décide de l'euthanasier.
Comment diagnostiquer l'acrodermatite létale (LAD)
Si vous pensez que votre Bull Terrier est atteint d'acrodermatite létale, il est crucial de l'emmener chez le vétérinaire pour un diagnostic. Des tests génétiques et les signes cliniques peuvent être utilisés pour diagnostiquer cette maladie.
Le système immunitaire ne fonctionne pas de manière optimale, que le chiot Bull Terrier soit affecté de façon légère ou sévère. Cela rend le chiot vulnérable aux infections, allant d'un simple rhume à la bronchite et à la pneumonie.
Traitement et gestion de l'acrodermatite létale (LAD)
Malheureusement, il n'existe pas de traitement curatif pour l'acrodermatite létale chez le Bull Terrier. Cependant, il est possible d'améliorer la qualité de vie de votre Bull Terrier et de ralentir éventuellement la progression de la maladie.
Régime spécial
Les aliments naturels riches en zinc, oméga-3 et oméga-6 sont de bons choix pour votre Bull Terrier affecté. Parmi les options que votre vétérinaire pourrait suggérer figurent le poisson, l'huile de lin, l'huile de poisson, les huiles de soja, les graines de chia, les jaunes d'œufs, les huiles de tournesol, le foie, le poulet, le saumon, le bœuf et le veau.
Médicaments et suppléments
Des suppléments d'oméga-3, d'oméga-6 et de zinc peuvent également être ajoutés à l'alimentation de votre Bull Terrier. Il existe des injections de suppléments, mais elles doivent être administrées uniquement par les vétérinaires.
Malheureusement, l'acrodermatite létale est presque toujours fatale. Dans de rares cas, un Bull Terrier peut vivre plusieurs années avec cette maladie, mais la qualité de vie est compromise. Si votre Bull Terrier souffre constamment de douleurs sévères, l'option la plus humaine est l'euthanasie. Vous et votre vétérinaire êtes les meilleurs juges de la qualité de vie de votre Bull Terrier.
Espérance de vie et limitations
Les Bull Terriers atteints de LAD ont généralement une vie très courte. L'espérance de vie moyenne des chiots affectés est inférieure à deux ans. Leur durée de vie dépend de la gravité de leur maladie, du traitement appliqué et de l'efficacité de la prévention des infections.
L'acrodermatite létale compromet le système immunitaire des chiots. En raison de cela, la principale cause de décès est les infections respiratoires.
Les examens vétérinaires sont une partie essentielle des soins préventifs. Ces visites chez le vétérinaire vous permettent de suivre la croissance de votre Bull Terrier et de discuter de toutes questions concernant la santé du chien avec votre vétérinaire.
Nourrir le chiot LAD
Les personnes qui ont des chiots atteints de LAD ont besoin de soutien et de conseils sur les médicaments appropriés et les besoins alimentaires. Les chiots affectés par le LAD ont généralement un palais très arqué, ce qui rend la mastication et la déglutition difficiles. Votre Bull Terrier a besoin d'une alimentation douce et adaptée à sa bouche. Ajoutez toujours des acides gras essentiels oméga-3 et oméga-6 pour le pelage. Un peu de calcium aide à la formation osseuse, qui est généralement faible chez les chiots Bull Terrier affectés.
Les chiots Bull Terrier atteints d'acrodermatite létale peuvent développer des allergies alimentaires. Vous devez être constamment vigilant en surveillant leurs selles. Tout ce qui pourrait aggraver la condition cutanée doit être évité.
Attention aux éleveurs peu scrupuleux !
Vous devez vous assurer d'acheter des chiots Bull Terrier auprès d'éleveurs réputés. Les bons éleveurs prennent un soin particulier à sélectionner leurs Bull Terriers pour leur bonne santé. Exigez toujours de voir les certificats de santé des parents avant de vous engager. Cela garantira que le chiot Bull Terrier que vous achetez ne porte pas les gènes de l'acrodermatite létale. Un éleveur responsable appréciera votre vigilance !
L'histoire de Molly
"Lorsque Molly est arrivée chez nous, nous avions remarqué qu'il y avait quelque chose d'étrange dans son comportement. Elle ne jouait pas, souffrait de fatigue chronique, semblait avoir des difficultés d'apprentissage et avait des pattes décolorées qui semblaient douloureuses. Elle ne pouvait pas manger sans difficulté et ne pouvait pas boire seule, nous devions lui verser de l'eau dans les mains pour qu'elle boive. Son éleveur avait également dit qu'ils avaient remarqué dès la naissance que ses frères et sœurs lui prenaient toujours sa nourriture et qu'elle ne buvait jamais d'eau. Elle avait aussi des lésions sur le visage et surtout sur les pattes et les jambes. Elle dégageait aussi une odeur très sucrée et maladive que notre vétérinaire local attribuait à une infection. Nous savons maintenant que ce n'était pas le cas, mais c'était le signe révélateur de l'acrodermatite létale (LAD).
Instagram @mollythezincer
Molly a été diagnostiquée par un test ADN réalisé par l'Animal Health Trust après qu'une association caritative britannique, Adopt a Bull Terrier Rescue, nous ait contactés via les réseaux sociaux pour nous informer que Molly semblait présenter des symptômes de LAD et qu'il fallait la faire tester pour cette maladie. Nous l'avons fait et le test a révélé qu'elle était AFFECTÉE par le LAD. Nous n'avions jamais entendu parler de cette maladie, pas plus que notre clinique vétérinaire locale ni les vétérinaires qui avaient effectué les contrôles avant qu'elle ne nous soit vendue. Malheureusement, notre clinique locale ne savait pas comment la traiter et a conseillé que la meilleure option serait l'euthanasie, car ce serait la chose la plus humaine étant donné que la maladie est incurable et peut évoluer rapidement.
Heureusement pour nous, l'association Adopt a Bull Terrier Rescue nous a contactés pour organiser une consultation avec un vétérinaire spécialiste afin d'évaluer sa réponse au traitement. Ils avaient des Zincers sous leur protection et offrent soutien et soins à ces chiens particuliers. Cela a été une bouée de sauvetage et si l'association Adopt a Bull Terrier Rescue n'avait pas proposé de la placer en famille d'accueil pendant l'essai du traitement, Molly ne serait pas là aujourd'hui. C'est pourquoi nous sommes si déterminés à sensibiliser le public à cette maladie.
Molly est une chienne atteinte d'acrodermatite létale et a des besoins médicaux et de soins quotidiens qui doivent être satisfaits pour assurer sa qualité de vie et éviter que ses symptômes ne deviennent fatals. Molly est une chienne heureuse et elle a la chance d'être légèrement affectée par le LAD, ce qui signifie qu'elle peut encore sortir en promenade, sa mobilité est légèrement affectée mais gérée grâce à l'utilisation d'une poussette pour animaux et des promenades sur des terrains souples, et elle répond bien aux médicaments, bien qu'elle se fatigue facilement. Elle doit être maintenue au chaud et ses pattes doivent être lavées et crémées quotidiennement. Nous lui mettons aussi des bottines pour éviter les fissures sur les coussinets de ses pattes. Un plan médicamenteux permet de gérer la maladie, cependant le traitement peut coûter jusqu'à 100 £ par mois.
L'acrodermatite létale est entièrement évitable grâce à un élevage responsable et à la vérification ADN du mâle et de la femelle pour le gène muté LAD. Nous espérons également que le LAD devienne un sujet de discussion lors du choix des chiens pour la reproduction et l'achat de chiots, car cela peut résoudre le problème du LAD. Cela nous tient particulièrement à cœur car malheureusement cette année (écrit en septembre 2020), nous avons vu deux Zincers perdre la vie à cause du LAD, l'un appelé Jack qui avait quatre ans et un autre appelé Frank qui n'était qu'un chiot mais dont le corps n'a pas pu combattre les symptômes du LAD. Un autre petit chiot nommé Ripley a également perdu la vie à cause du LAD alors qu'il était encore jeune. Cela aurait pu être entièrement évité si les éleveurs de ces chiots avaient effectué un test ADN avant la reproduction.
En tant que propriétaires d'un chien atteint de LAD, nous avons été choqués de constater que cette maladie n'était pas déjà un sujet de discussion ou qu'elle restait relativement méconnue. C'est pourquoi nous avons créé une page Instagram pour sensibiliser à Molly et à l'acrodermatite létale, car malheureusement cette maladie est encore peu connue, surtout au Royaume-Uni.
Aux États-Unis, le gène de l'acrodermatite létale a été découvert en premier et des recherches ont été menées sur cette maladie encore relativement méconnue au Royaume-Uni. Heureusement pour Molly, le spécialiste qui a prescrit son traitement a travaillé en étroite collaboration avec des vétérinaires américains qui soignent des Bull Terriers atteints de LAD, ce qui lui permet de bénéficier d'une bonne qualité de vie.
Nous essayons aussi de faire connaître l'excellent travail réalisé par l'association Adopt a Bull Terrier Rescue. Ils assurent des soins continus et un soutien pour Molly et sensibilisent également le public en fournissant des conseils sur l'acrodermatite létale sur la page Facebook de Molly."
L'histoire de Harry
"Nous avons fait reproduire notre femelle issue de lignées de concours avec un étalon qui participe à Crufts, c'était notre première expérience d'élevage et nous ne connaissions rien à la LAD. Notre femelle a eu 7 chiots. Nous en avons perdu 4 et n'avons pris conscience du problème que lorsque les propriétaires de l'étalon ont mentionné qu'un chiot semblait avoir la LAD, nous avons perdu celui-ci.
Harry en chiot noir et blanc
Harry était noir et blanc à la naissance et semblait en bonne santé jusqu'à ce qu'à 6 semaines, nous remarquions que ses pattes avant commençaient à s'écarter, nous l'avons fait tester et le résultat était positif, nous avons décidé de lui offrir la meilleure vie possible. En grandissant, sa gravité a aussi augmenté, il est devenu couleur fauve, ses pieds sont douloureux donc nous les lavons et les enveloppons. Il a besoin d'une poussette pour sortir, il prend des médicaments quotidiens et en plus d'être physiquement handicapé, il semble aussi être mentalement affecté. Prendre soin de Harry demande beaucoup d'efforts mais c'est aussi un petit gars comique que nous aimons énormément.
Instagram @harrythezincer
L'hiver arrive et c'est une source d'inquiétude pour nous car il ne peut pas réguler sa température corporelle, donc il porte des vêtements, mais il sera à risque de pneumonie. Merci d'avoir écouté l'histoire de Harry."
L'histoire de Frank
"Mon partenaire et moi voulions un Bull Terrier depuis des années, nous avions toujours eu le cœur fixé sur un mâle noir ou bringé, mais ensuite on nous a envoyé une photo de Frank. Un tout petit chiot blanc avec une oreille noire, il était le seul chiot survivant après que sa mère ait eu une césarienne et nous avons su tout de suite qu'il était le chien qu'il nous fallait.
Instagram : @frank_and_odin
Frank ne présentait aucun symptôme de LAD lorsqu'il est rentré chez nous. Il avait l'air et se comportait comme un chiot normal, courant partout, mettant son nez partout et jouant avec notre autre chien Eevee, un croisé Jack Russel. Eevee a été une grande raison pour laquelle nous avons d'abord remarqué que quelque chose n'allait pas avec Frank. Elle le maternait et lui léchait constamment les pattes, et en regardant de plus près, nous avons remarqué qu'il avait des lésions et des fissures entre ses orteils. J'ai appelé les vétérinaires et heureusement, l'un d'eux a pu repérer les signes révélateurs que Frank avait la LAD. Nous avons fait le test ADN et malheureusement, il a été diagnostiqué à seulement 10 semaines.
Je pensais avoir tout recherché sur les Bull Terriers. J'avais lu sur toutes les maladies héréditaires possibles, mais la LAD était quelque chose dont je n'avais jamais entendu parler. Il n'y avait pratiquement aucune information à ce sujet, même pas sur le site du KC. Mon partenaire et moi étions terrifiés, nous ne savions pas à quoi ressemblerait l'avenir de Frank. Heureusement, nous avons trouvé un groupe Facebook appelé Zincers R Us, une page Instagram appelée Molly The Zincer et une association appelée Adopt a Bull Terrier. Nous sommes devenus membres d'une communauté merveilleuse et solidaire qui nous a aidés à obtenir le bon traitement pour Frank.
Nous avons fait de notre mieux pour rendre la vie de Frank aussi confortable et heureuse que possible. Au début, Frank a bien réagi au traitement, mais malheureusement les symptômes de la LAD sont devenus trop sévères pour que son petit corps puisse lutter. Chaque jour était une lutte douloureuse pour lui, alors nous avons pris la décision déchirante de l'endormir à seulement 19 semaines.
Cela a été et reste tellement douloureux.
Assurez-vous que si vous achetez un chiot Bull Terrier, vous obtenez la preuve complète que les parents ont été entièrement testés sur le plan sanitaire. Tout éleveur responsable et consciencieux ne ferait jamais délibérément reproduire deux porteurs de LAD ensemble. Le risque n'en vaut pas la peine. Les chiots ne devraient jamais avoir à souffrir dès la naissance.
Comment puis-je aider ?
Si vous souhaitez aider à sensibiliser sur l'acrodermatite létale (LAD), vous pouvez le faire en partageant cet article de blog, ainsi qu'en signant et partageant cette pétition.
Dernières réflexions
Avoir un Bull Terrier, c'est bien plus qu'avoir un ami fidèle. Leur simple présence offre bien plus que de la compagnie. La responsabilité de prendre soin de votre Bull Terrier donne plus de sens à votre vie.
Avec la même socialisation et affection qu'un Bull Terrier normal, ils vous rendront une joie de vivre qui est un vrai plaisir à voir.
Quand il s'agit de la santé de votre Bull Terrier, il n'est jamais trop tôt pour commencer ! L'exercice, une alimentation saine, les compléments et les examens vétérinaires sont excellents pour réduire les complications liées à l'acrodermatite létale.
Vous pouvez aider votre Bull Terrier à vivre sa meilleure vie ! Un membre poilu en bonne santé peut vous éviter beaucoup de stress sur le long terme.
Bonne caresse !